Cabe mencionar que nuestro oído interno tiene dos partes fundamentales: la coclear que se encarga de la audición y la vestibular que es la que se encarga del equilibrio. Es la parte vestibular la que cubre la función de monitorizar todos los movimientos que hace la cabeza, ya sea girar a uno u otro lado, levantar la mirada o bajar la vista para ver el piso. Además, detecta continuamente dónde se encuentra el centro de gravedad, para que no perdamos control de dónde está el piso. El oído está continuamente dándonos la información de dónde está, literalmente, el centro de la tierra, y qué movimientos hacemos con respecto al mismo.
Por eso, los trastornos del oído pueden ocasionar que una persona sienta que se tambalea o está mareada o, inclusive, sienta que todo gira a su alrededor. Puede tener la sensación de estar en movimiento, cuando no es así. Inclusive, estar caminando y sentir como si se fuera a caer.
¿Cuáles son los síntomas y qué lo provoca?
Los problemas en nuestro centro de equilibrio pueden causar síntomas que van desde una sensación rotatoria severa y prolongada, hasta pequeñas sensaciones de mareo momentáneo que pueden acompañarse de náusea, vómito, dolor de cabeza o sudor y frio.
“Primero que nada, conviene hacer la distinción entre vértigo y trastorno de equilibrio. El vértigo lo conocemos como una alucinación del movimiento (sentir que das vueltas o que las cosas dan vueltas), y el desequilibrio es la dificultad para mantenerse de pie, para mantener el equilibrio al caminar o, simplemente, la sensación de inseguridad para mantenerse de pie”, señala el Dr. Gonzalo Corvera, Director del Instituto Mexicano de Otología y Neurotología S.C. (IMON), organización médica especializada en el diagnóstico y tratamiento de la salud auditiva con más experiencia en el país.
Los trastornos del equilibrio pueden tener su origen en diferentes problemas de salud. Pueden tener origen cardiovascular, cuando la presión arterial fluctúa indebidamente; pueden ser originados por problemas en la columna vertebral a cualquier nivel; pueden ocurrir por debilidad muscular por diversas causas, y en personas que toman muchos medicamentos hay que estar particularmente vigilantes de que esa no sea la causa.
Hablando específicamente del oído, hay infecciones virales que causan vértigo intenso, otras que son causadas porque el oído no regula adecuadamente la presión de los líquidos de su interior, y otras más causadas por alteraciones degenerativas.
“Algunos de estos padecimientos son rápidamente diagnosticables en el consultorio, y pueden ser fácilmente tratados pero otros requieren de estudios sofisticados para llegar a un diagnóstico correcto. Hay que evitar la tendencia a tratar todos los mareos y vértigos por igual; la clave del éxito en el tratamiento es iniciar con un diagnóstico preciso”, destaca el Dr. Corvera.
En la mayoría de los casos, el trastorno de equilibrio no indica una enfermedad más grave, el problema es que es un síntoma discapacitante y afecta nuestra actividad diaria, por lo que es importante tratarse en tiempo y forma.
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